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去年夏季，欧洲遭遇热浪和干旱侵袭，莱茵河等多条重要河流的水位下降，严重影响航运。一些依靠水路运输原材料的企业不得不寻找新的适应方法，德国一家企业就与其他企业联合开发了一种可以在低水位条件下运行的浅吃水船。
当地时间26日，在位于莱茵河畔的德国西南部城市路德维希港，“思多而特路德维希港”号浅吃水船正式开航。它由德国化工巨头巴斯夫公司与挪威化学品船东思多而特联合开发，专为干旱和低水位等恶劣条件而设计建造，以保障巴斯夫路德维希港工厂的原材料运输。
据介绍，为适应浅水域作业，这艘船在设计中从电气设备、起居区到驾驶室等各方面都尽可能减重。另外，它的尺寸为135米长、17.5米宽，与莱茵河上常见的110米长，11米宽货轮相比、更长更宽也更扁。它的最大载重可以达到5100吨。即使在莱茵河关键航点考布段水位仅为30厘米，即水深约1.6米的情况下，它也能够携带800吨货物通过，比以往货轮要多得多。
莱茵河流经德国、法国、荷兰、瑞士等国，是欧洲重要的内陆航道，有“欧洲运输动脉”之称，承载着德国近八成的内河航运量。去年夏季，受干旱影响，莱茵河航运量大幅减少，威胁德国工业供应，波及化工、钢铁等行业。
