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尽管开赛之后太阳和掘金轮番坐上了西部第一的宝座，但是作为联盟最近几个赛季崛起的年轻球队，灰熊的实力还是不容忽视，而经过了一系列的调整之后，灰熊也超过了鹈鹕和太阳，暂时登上了西部第一的位置。尽管这只是暂时的排名，但是像太阳、鹈鹕、掘金等队都在最近这段时间遭遇了一些问题，灰熊很可能会拉大与身后对手的差距。
灰熊能够有如此出色的战绩，很大一部分原因是因为莫兰特的存在。自从莫兰特进入灰熊之后，他便成为了球队的战术核心，并且用出色的表现征服了所有人。正是在莫兰特的带领下，灰熊从一支弱旅直接成长为联盟最具潜力的球队，而在上赛季他们甚至打入了西部半决赛。更何况如今他们的核心阵容足够稳定，完全有实力成为西部未来五年内最具威胁的球队。
在莫兰特强大的背后，内线的小杰克逊的作用也同样不容忽视。作为2018年的首轮4号秀，小杰克逊被灰熊视为莫兰特身边最好的帮手之一，而两人之间的配合也是灰熊进攻端的重要一环。虽然小杰克逊并不是一名纯技术型的中锋，但是他在内线的挡拆掩护和高位拉开能力，为灰熊的进攻制造了很多的变量，而他也凭借着自己在战术中的地位提升，而得到了一份4年1.05亿美元的续约合同。
不过，由于伤病的影响，小杰克逊在上赛季并没有能够打出更好的表现，而由于当时他刚刚签下大合同，因此也遭到了大量的指责。其实从数据上来看，小杰克逊在进攻端的表现并没有太差，尤其是在防守端，他更是拿到了场均2.3个封盖，当选为赛季盖帽王并入选最佳防守一阵。到了本赛季，小杰克逊至今能够拿到场均3.1个封盖，有希望连任赛季盖帽王。
为了让莫兰特在外线的进攻能够减轻压力，灰熊在其身边设置了布鲁克斯和贝恩，以此来让球队能够拉开更大的进攻空间，为莫兰特的突破创造机会。不过，真正能够对莫兰特的突破形成影响的，还是内线是否能够有人为其拉开防守。在亚当斯需要在篮下争抢篮板球之后，小杰克逊的适时拉出则是灰熊战术中的重要一环，而他也正做到了这一点。
虽然小杰克逊并不是一名喜欢投射三分球的大个子，但是他的外线命中率却足够稳定，而且能够在关键时刻果断出手，为球队制造得分机会。正是有了他这一点，使得灰熊在小球战术中能够拥有足够的错位优势。相比莫兰特对于篮筐的冲击，小杰克逊的错位进攻才是灰熊进攻端的X因素，才是灰熊克敌制胜的法宝。
以灰熊如今的状态，他们完全有实力打入西部决赛甚至总决赛，而如果想要实现这个目标，就需要重视内线球员的发挥。小杰克逊在内线对于防守端的贡献，让灰熊能够有更多的精力投入到进攻端，而他的错位进攻，更是灰熊在季后赛晋级的重要一环。
