从供不应求到库存过剩 美国零售商只用不到一年

从供不应求到库存过剩,美国零售商只用了不到一年。沃尔玛预警业绩、亚马逊会员涨价,不管是线上还是线下的零售业都在艰难度日。但在美国高通胀和经济衰退的阴影下,什么时候有解,谁都没办法给出准确答复。

巨头也难熬

当地时间周一盘后,沃尔玛下调第二财季和本财年剩余时间的业绩展望,称目前该公司正应对高库存水平和通胀问题。沃尔玛表示,目前预计二季度营业利润率约为4.2%,2023财年的营业利润率为3.8%-3.9%;二季度和2023财年的综合净销售额增长预期分别约为7.5%和4.5%。

该公司称,二季度调整后每股收益预计下降约8%-9%,此前预计为持平至小幅上升;全年调整后每股收益预计下降约11%-13%,此前预期为下降 1%。

受此消息影响,沃尔玛盘前大跌9%。零售类股票也全线走低,塔吉特盘后跌超5%,亚马逊、梅西百货、科尔士百货和诺德斯特龙跌超3%。

除了沃尔玛,美国零售商们普遍面临着包括全球供应链的中断、劳动力短缺、燃料成本上升带来的种种问题。同一天,美国另一家零售业巨头亚马逊宣布,为了应对成本的上升,将提高在欧洲的prime会员年费,预计提高至多43%。而早在今年2月,亚马逊就已经将美国prime会员的年费价格,从119美元上调至139美元,月费价格则从12.99美元上调至14.99美元。

此前,塔吉特也表示公司的利润在短期内会受到冲击,所以大幅下调了第二季度业绩预期。

零售商艰难度日背后,是美国民众消费观念的悄然转变。沃尔玛首席执行官Doug McMillon在一份新闻稿中指出:“物价不断上涨正在影响客户的消费方式,预计今年下半年将减少购买普通商品。”

眼下,美国正面临着40年来最严重的通货膨胀,燃料价格飙升、物价飞涨,让许多美国人的生活捉襟见肘,尤其是那些相对贫穷的家庭。消费者不得不做出选择,把更多的钱花在食品等必需品上面。

萨摩耶云科技集团首席经济学家郑磊表示,美国家庭本身储蓄就不多,疫情中政府给的补贴基本花完了,而通胀保持高位,日常生活用品的花费都不小,很难有余力再购买其他非日用非急需商品。而且美国部分企业因成本上升,准备或已开始裁员,导致普通消费者对未来收入预期变差,这些都会影响消费的预期。

零售业阵痛

去年供应链危机席卷全球时,大型零售商由于担心无货可卖,纷纷斥重金进行采购,其中沃尔玛、Costco和塔吉特等零售商都自行租船来保证运输,而这到了今年反倒成为他们受到高库存冲击的诱因。

塔吉特首席执行官Brian Cornell在接受媒体采访时表示,公司在2021年努力增加库存来满足消费者需求,然而商品出现延迟发货的情况,这就导致商品不能及时摆上货架,在这个期间消费者的偏好已经发生了变化。

在过去两年疫情反复时,零售商大举采购了笔记本电脑、家庭装饰等“疫情热销”品类,手握救济支票的消费者照单全收。但随着疫情影响减弱和通胀抬头,美国消费者减少了普通商品的花销,把更多钱用在服务和购买食品、燃料等必需品上。

沃尔玛声称,越来越多的顾客转向以低价著称的沃尔玛门店,以填满他们的食品柜和冰箱,但他们正在跳过那些“没什么大用”的普通商品。

此外,消费者对经济前景的担忧也深深影响着购买力。当前,经济衰退的阴影正在弥漫。尽管美国失业率仍接近几十年来的最低水平,但6月份消费者信心指数却降至有记录以来的最低水平,这是一个令人担忧的迹象,因为家庭支出约占美国经济产出的70%。

财经评论员张雪峰认为,美国消费者消费观念的转变和美国宏观经济状况有一定关系,消费者对于未来的预期更偏向于保守,对未来经济环境不确定性存在担忧,因此将更多的消费需求放在了食品、服装、燃料等生活必需品上面,而放在普通商品上面的花销则减少。

不过,也有人认为零售商不必太过担心。穆迪分析公司的高级主管霍伊特说,对一些零售商来说,这是一个困难的时刻。但商品需求的潜在疲软不应被定性为一种经济放缓的信号。商品价格通胀一直高于服务价格通胀,而且疫情期间消费从服务大幅转向商品,要想完全逆转这种趋势还有很长的路要走。

“就算你认为这种趋势永远不会完全逆转,现在也还没有逆转到接近平衡的水平。特别是对零售商来说,这是一个非常棘手的问题。”霍伊特也认为,美国库存与销售比率数据没有显示出问题,甚至按照疫情前的标准,它仍然很低。

“薅羊毛”的好机会?

对于现状何时能缓解,摩根士丹利策略师Michael Wilson 认为,零售商还需要一段时间才能削减远期库存订单。由于供应链的延迟,公司订货单目前大约有8个月的交货时间。这意味着如果现在开始削减远期订单,可能会在2023年一季度开始消除库存问题,在那之前则不太可能。

Wilson总结道:“我们很可能会看到一波折扣潮,一直到12月,因为2022年的库存订单已经下达了。”

事实上,对这些零售商来说,为了能够清理过剩库存,大规模的降价促销活动难以避免。塔吉特表示,将尽可能地取消订单,或者通过打折解决库存问题。不过,取消订单将会导致额外的罚金,而打折促销也会削弱利润率。

对于消费者来说,这个夏天将被满满的打折促销所包围。比如,在俄亥俄州哥伦布市拥有8家门店的折扣零售商Home Buys,正在以正常价格的40%出售名牌洗衣机和烘干机。

该连锁店的首席执行官Brady Churches对媒体表示,在新冠疫情之前,他们的商店里不会有洗衣机和烘干机。因为这些商品的市场通常很紧张,没有太多过剩的商品。但现在的过剩商品比过去20年的任何时候都多。

也有人在为5个月后的圣诞节做打算。Bargain Hunt是一家位于田纳西州纳什维尔、拥有85家门店的平价连锁店。该公司负责商品销售的高级副总裁Norm Rankin表示,他一直在与一家大型零售商谈判,想要购买价值3000万美元的圣诞商品,这些商品在去年的圣诞季过后才运到。

Rankin说:“这些商品的质量非常高,因为很多商品甚至没有进入零售商的仓库。”(陶凤 赵天舒)

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